Le tableau de bord d’une voiture regroupe une trentaine de voyants, et leur signification n’est pas toujours évidente pour le conducteur : une burette rouge, un thermomètre, une silhouette orange, une voiture qui glisse. Chaque témoin lumineux du bord a un sens précis, et surtout une teinte qui indique le degré d’urgence. Cette page donne la signification des voyants du tableau de bord, couleur par couleur, ce que vous devez faire quand l’un d’eux s’allume, les problèmes qu’ils indiquent, et propose un mémo PDF à imprimer et à garder dans la boîte à gants.
Télécharger le mémo PDF des voyants (une page, gratuit, sans inscription).
Comment fonctionnent les voyants du combiné ?
Les témoins lumineux sont pilotés par les calculateurs du véhicule. Chaque système électronique, injection, freinage, direction, airbags, contrôle de trajectoire, surveille ses propres capteurs et allume un voyant dès qu’une valeur sort de la plage prévue. Au contact, avant le démarrage, tous les voyants s’allument deux ou trois secondes : c’est un autotest, qui prouve que les lampes et le circuit électrique fonctionnent. Un témoin lumineux qui reste allumé après le démarrage, ou qui s’allume en roulant, signale un problème, et le problème peut aller de la simple porte mal fermée à la perte de pression d’huile.
Les constructeurs utilisent un code de couleurs commun, hérité des feux de signalisation, et savoir ce que ces couleurs indiquent suffit à comprendre l’urgence avant même de savoir de quel pictogramme il s’agit.
| Couleur | Signification | Conduite à tenir |
|---|---|---|
| Rouge | Problème grave : sécurité du véhicule ou du conducteur en jeu | S’arrêter dès que possible, en sécurité, et couper le moteur |
| Jaune | Anomalie ou système hors service, sans danger immédiat | Circuler prudemment et faire contrôler le véhicule rapidement |
| Vert | Éclairage, clignotants ou régulateur en marche | Information |
| Bleu | Pleins phares allumés | Information |
Les couleurs sont normalisées, mais les pictogrammes varient un peu d’un constructeur à l’autre et d’un modèle à l’autre, et certains pictogrammes existent en deux couleurs selon la gravité : la direction assistée, la charge ou le frein peuvent apparaître en jaune pour une alerte et en rouge pour une défaillance. En cas de doute, la notice du véhicule reste la référence.
Voyants rouges : les problèmes qui imposent l’arrêt
Le rouge indique un problème qui met en jeu la sécurité ou l’intégrité de la mécanique, et les voyants rouges sont les principaux à connaître. Il faut s’arrêter dès que les conditions de circulation le permettent, et ne pas repartir tant que la cause n’est pas identifiée.
| Voyant | Signification | Que faire |
|---|---|---|
| Burette d’huile | Pression de lubrification insuffisante dans le moteur | S’arrêter immédiatement, moteur coupé ; contrôler le niveau, ne pas repartir si le témoin reste allumé |
| Thermomètre | La température du liquide de refroidissement est trop élevée, surchauffe | S’arrêter, laisser refroidir, contrôler le niveau de liquide de refroidissement à froid |
| Batterie | Perte de charge : alternateur, courroie ou accumulateur défaillant | Couper les consommateurs, rejoindre un atelier sans couper le moteur en route |
| Point d’exclamation dans un cercle | Frein à main serré, niveau de liquide de frein trop bas ou perte d’efficacité du freinage | Desserrer le frein à main ; sinon contrôler le liquide de frein et faire vérifier le système de freinage |
| Ceinture de sécurité | Ceinture de sécurité non bouclée, avant ou arrière | Boucler la ceinture ; le voyant s’accompagne d’un signal sonore |
| Airbag | Défaillance du système airbag ou des prétensionneurs | Circuler jusqu’au garage : les airbags peuvent ne pas se déclencher |
| Porte ou coffre | Un ouvrant est mal fermé | Refermer avant de partir |
| Volant rouge | Perte de la direction assistée | La direction reste possible mais devient dure ; continuer doucement jusqu’à l’atelier |
| Engrenage rouge | Échauffement ou défaillance de la boîte automatique | S’arrêter, laisser refroidir, faire contrôler |
Deux alertes méritent une attention particulière, et il faut savoir les distinguer. La burette ne parle pas du niveau d’huile mais de la pression d’huile : si le moteur tourne sans lubrification, il se détruit en quelques minutes, et continuer jusqu’au garage n’est pas une option. Le thermomètre indique que la température du liquide de refroidissement est trop élevée ; une mécanique qui continue à tourner trop chaud risque le joint de culasse, une réparation à plus de mille euros pour une simple perte de liquide de refroidissement.
Voyants orange : les anomalies à faire contrôler
Un témoin orange n’interdit pas de circuler, mais il signale un problème ou un système hors service, et ce problème doit être traité vite. Le véhicule fonctionne, parfois en mode dégradé, et un passage à l’atelier s’impose dans les jours qui suivent.
| Voyant | Signification | Que faire |
|---|---|---|
| Silhouette de moteur | Anomalie d’injection, d’allumage ou d’antipollution | Circuler prudemment et faire relever les codes ; s’il clignote, s’arrêter, le catalyseur est menacé, un problème coûteux à éviter |
| ABS | Système antiblocage des roues désactivé | Le freinage fonctionne, sans ABS ; faire contrôler les capteurs de roue |
| Voiture qui glisse | ESP en action s’il clignote, désactivé s’il reste fixe | Fixe après le démarrage : contrôle des capteurs ; vérifier que la fonction n’a pas été désactivée par le bouton |
| Pression des pneus | Un pneu sous-gonflé ou un capteur électronique défaillant | Contrôler le gonflage à froid, réinitialiser le système |
| Spirale | Préchauffage diesel en cours | Attendre l’extinction avant de démarrer ; s’il clignote, défaillance du préchauffage |
| Filtre à particules | Filtre encrassé, régénération nécessaire | Parcourir 20 minutes à régime soutenu ; s’il persiste, atelier |
| Plaquettes de frein | Plaquettes de frein usées | Remplacer les plaquettes rapidement |
| Pompe à essence | Réserve de carburant atteinte | Faire le plein, 50 km d’autonomie environ |
| Ampoule barrée | Un feu extérieur ne fonctionne pas | Remplacer l’ampoule |
| Volant orange | Assistance dégradée | Contrôle à l’atelier, sans hâte |
| Clé ou cadenas | Antidémarrage : clé non reconnue | Essayer la seconde clé, changer la pile, contrôle à l’atelier |
La silhouette de moteur est le pictogramme qui inquiète le plus, à tort et à raison. Fixe, il indique le plus souvent un capteur défaillant, une sonde lambda ou un problème d’antipollution mineur, sans danger immédiat : le véhicule se conduit normalement jusqu’au garage, où la lecture des codes prend dix minutes. Clignotant, il signale des ratés de combustion qui envoient du carburant imbrûlé dans le catalyseur : il faut s’arrêter. Notre page sur le voyant d’huile moteur orange détaille un autre cas fréquent, celui du niveau bas.
Voyants verts et bleus : les témoins de fonctionnement
| Voyant | Signification |
|---|---|
| Deux lampes vertes | Veilleuses ou codes allumés |
| Lampe bleue | Feux de route allumés : repasser en codes quand un véhicule arrive en face |
| Flèches vertes | Clignotants ou warnings en marche |
| Lampe avec traits ondulés | Antibrouillards avant ou arrière allumés |
| Compteur avec flèche | Régulateur de vitesse ou limiteur, fonction active |
| A dans un cercle | Start & Stop actif, moteur coupé à l’arrêt |
| Feuille ou ECO | Mode économie en marche |
Ces voyants verts et bleus n’annoncent jamais un problème : les voyants verts confirment qu’une fonction est active, comme le régulateur quand il est actif, et servent à indiquer un éclairage ou une assistance en marche. Le seul à surveiller est la lampe bleue des feux de route, qui éblouit les autres conducteurs si l’on oublie de repasser en codes, et celui des antibrouillards arrière, interdits par temps clair.
Les principaux voyants selon le type de véhicule
Tous les véhicules partagent les voyants de base, mais certains témoins n’existent que sur une motorisation. Sur un véhicule diesel, la spirale de préchauffage et le filtre à particules sont les deux principaux pictogrammes spécifiques ; sur un véhicule essence, la silhouette de moteur s’allume plus souvent pour une bobine ou une bougie. Un véhicule hybride ou électrique ajoute un indicateur de recharge de la batterie de traction, un pictogramme READY vert qui indique que la chaîne de traction est prête à rouler, et un voyant de tortue qui signale une puissance réduite. Sur une boîte automatique, un engrenage ou une lettre indiquent le mode sélectionné et une éventuelle surchauffe de la transmission.
| Type de véhicule | Voyants spécifiques | Ce qu’ils signalent |
|---|---|---|
| Diesel | Spirale, filtre à particules, additif | Préchauffage, colmatage du filtre, niveau d’additif |
| Essence | Silhouette de moteur clignotante | Ratés de combustion, catalyseur menacé |
| Hybride et électrique | READY, tortue, prise, batterie de traction | Système prêt, puissance limitée, charge en cours, défaut haute tension |
| Boîte automatique | Engrenage, lettres P R N D | Mode engagé, échauffement ou dysfonctionnement de la boîte |
| Véhicules récents | Maintien de voie, freinage automatique, angle mort | Assistance active, capteur masqué ou hors service |
Sur les modèles récents, les aides à la conduite ajoutent leurs propres témoins, souvent jaunes quand un capteur est sale ou masqué par la neige : le système se remet en marche correctement une fois le capteur nettoyé, sans intervention.
Que faire quand un voyant s’allume en roulant ?
- Repérer la couleur : rouge, on cherche un endroit sûr pour s’arrêter ; orange, on continue en adaptant sa conduite
- Identifier le pictogramme avec les listes ci-dessus ou la notice, sans quitter la route des yeux
- Pour un témoin rouge de moteur, de lubrification, de température ou de frein, couper le moteur et ne pas repartir avant d’avoir compris la cause, le niveau de gravité étant le plus élevé
- Contrôler ce qui est accessible : niveau d’huile, liquide de refroidissement, frein à main, gonflage des pneus, fermeture des portes, présence de fuites sous le véhicule
- Pour un témoin orange, prendre rendez-vous à l’atelier dans la semaine et éviter les longs trajets en attendant, sans conduite sportive
- Ne jamais masquer un voyant ni débrancher la batterie pour l’éteindre : l’anomalie reste enregistrée dans le calculateur
Une alerte qui s’allume puis s’éteint seule, sur un véhicule qui fonctionne correctement, par exemple l’ESP sur une chaussée mouillée ou la burette une fraction de seconde en virage serré, ne signale pas forcément un problème. Un pictogramme qui revient à chaque démarrage, en revanche, indique une anomalie réelle et un système désactivé jusqu’à réparation, même si le véhicule semble se comporter normalement.
Les voyants qui clignotent
Un pictogramme qui clignote a une signification différente du même pictogramme fixe, et c’est souvent plus sérieux : la présence d’un clignotement signifie que le problème est en cours. La silhouette orange clignotante signale des ratés de combustion. L’ESP clignotant signale simplement que le système travaille, sur chaussée glissante ou en accélération forte. Le préchauffage clignotant indique une défaillance du circuit de préchauffage sur un diesel, un problème sans gravité pour la conduite mais à faire contrôler ; attention aussi à un thermomètre qui clignote, signe d’une température anormale ou d’un capteur de température en défaut. La ceinture clignotante, avec le signal sonore, rappelle qu’un passager n’est pas attaché, et le régulateur de vitesse clignotant signale une consigne impossible à tenir. Le point d’exclamation qui clignote au freinage, sur certains véhicules, indique une perte de niveau de liquide de frein ou une usure des plaquettes, à faire contrôler vite pour ne pas perdre les freins.
Télécharger le mémo PDF des voyants
Le mémo au format PDF reprend les trois listes de cette page, rouge, orange, vert et bleu, sur une seule feuille A4, avec pour chaque voyant la signification et le comportement à tenir. Il se glisse dans la boîte à gants ou se conserve sur le téléphone, pour retrouver la signification d’un pictogramme sans chercher dans la notice.
Télécharger le PDF « Voyants du tableau de bord : signification et conduite à tenir »
Questions fréquentes sur les voyants
Tous les voyants s’allument au contact : est-ce normal ?
Oui. C’est l’autotest du combiné : les témoins lumineux s’allument tous quelques secondes, puis s’éteignent au démarrage. Une lampe qui ne s’allume pas au contact, ampoule grillée ou circuit coupé, est aussi un problème, car il ne pourra plus prévenir.
Peut-on circuler avec un voyant rouge allumé ?
Non, sauf pour se mettre en sécurité sur quelques centaines de mètres ; vous devez vous arrêter immédiatement. Un témoin rouge de pression de lubrification, de température ou de frein signifie un risque de destruction du moteur ou de perte du freinage. Les voyants rouges de porte ouverte ou de ceinture de sécurité sont les seules exceptions, sans danger mécanique.
Le voyant ABS et le voyant ESP s’allument ensemble : pourquoi ?
Les deux systèmes partagent les mêmes capteurs de vitesse de roue. Un capteur défaillant ou un fil coupé coupe l’ABS, l’ESP et parfois le régulateur de vitesse en même temps. Les freins classiques fonctionnent, mais sans antiblocage, et la perte de ces assistances change la conduite sur sol glissant : contrôle rapide à l’atelier.
Comment éteindre un voyant après réparation ?
La plupart s’éteignent seuls une fois le problème corrigé, après quelques démarrages ; un pictogramme qui reste allumé après réparation peut indiquer un second problème. Les alertes d’injection et d’airbag doivent être effacées à la valise par le professionnel. Les témoins de pression des pneus et de vidange se réinitialisent depuis le menu de l’ordinateur de bord, selon la procédure de la notice.
Quelle différence entre un témoin orange et un témoin jaune ?
Aucune : la teinte exacte dépend du constructeur, et les deux couleurs ont la même signification, une anomalie à faire contrôler sans hâte. Seuls le rouge, le vert et le bleu ont un sens distinct.
