Feux diurnes : rôle, réglementation, différence avec les feux de position et feux de jour LED homologués

Les feux diurnes, aussi appelés feux de jour ou feux de circulation diurne, sont les feux blancs à LED qui s’allument automatiquement au démarrage pour rendre la voiture visible en pleine journée. Rendus obligatoires sur les véhicules homologués en Europe en janvier 2011 pour les premiers types, puis en février 2011 pour tous, après avoir été facultatifs pendant des années, ils ont remplacé la vieille consigne d’allumer les feux de croisement en pleine journée.

Cet article explique à quoi servent les feux diurnes, quand les utiliser, ce que dit la réglementation, quelle réglementation s’applique à l’installation, quels types de dispositifs existent en France et en Europe, la différence avec les feux de position et l’éclairage principal, les normes techniques ECE R87 et R148, l’impact sur la sécurité et la consommation, avec quelques conseils d’installation et les réponses aux questions les plus posées, et comment équiper un véhicule ancien de feux de jour LED homologués.

À quoi servent les feux diurnes ?

Le rôle des feux de jour est simple : être vu, pas éclairer. Chaque feu émet un faisceau blanc vers l’avant, à savoir une intensité lumineuse suffisante pour se détacher en plein jour. Contrairement aux feux de croisement, ils n’éclairent pas la route ; ils signalent la présence du véhicule aux autres usagers de la route, piétons et cyclistes compris, dans des conditions de lumière et de conduite où une voiture grise se fond dans le décor, par exemple un matin brumeux de janvier ou un contre-jour d’été. Les études de sécurité routière menées en Scandinavie, reprises par la sécurité routière en France puis par la Commission européenne, ont montré une baisse de 5 à 15 % des accidents diurnes impliquant plusieurs usagers, en particulier aux intersections et lors des dépassements, deux situations de conduite où la sécurité se joue sur la visibilité.

Les feux de jour fonctionnent sans intervention du conducteur : ils fonctionnent dès que le moteur tourne, et s’éteignent ou baissent d’intensité quand les feux de croisement sont allumés, pour ne pas éblouir. Sur la plupart des véhicules, ils sont associés à un allumage automatique de l’éclairage à la tombée du jour, commandé par un capteur de luminosité.

Que dit la réglementation sur les feux diurnes ?

Texte	Ce qu’il impose	Depuis
Directive européenne 2008/89/CE	Feux de circulation diurnes imposés sur les nouveaux types de voitures et de véhicules légers	Février 2011
Même directive, camions et bus	Obligation étendue aux poids lourds et aux autobus	Août 2012
Code de la route, article R313-4-1	Tout véhicule à moteur peut être muni à l’avant de deux feux de circulation diurne émettant une lumière blanche	2004, révisé 2011
Règlement ECE R87, puis UN R148	Caractéristiques photométriques des feux : intensité, couleur, surface éclairante	En vigueur
Règlement ECE R48	Installation : hauteur, écartement, allumage automatique, extinction avec l’éclairage principal	En vigueur

En France, la loi n’impose pas d’utiliser les feux de jour, il faut le savoir, et leur utilisation reste au choix du conducteur sur un modèle ancien : elle impose aux constructeurs d’en équiper les véhicules homologués depuis 2011, et elle autorise leur installation sur les véhicules plus anciens, à condition de respecter les règles techniques. L’article R313-4-1 du code en fixe le cadre, dans la partie du code consacrée aux feux et à la signalisation des véhicules : deux feux à l’avant, blancs, allumés avec le moteur, éteints quand l’éclairage de nuit fonctionne.

Pour la moto, la règle est plus ancienne : depuis 1975, les deux-roues à moteur doivent circuler phares allumés de jour comme de nuit. C’est d’ailleurs l’un des arguments avancés par les motards, qui ont été les premiers à rouler phares allumés sur la route, contre la généralisation des feux de jour sur les voitures, qui réduirait leur propre visibilité au milieu d’une circulation entièrement éclairée. La Commission européenne a fait évaluer le bénéfice des feux diurnes pour tous les usagers avant de trancher en faveur de l’obligation générale.

Feux diurnes, feux de position, feux de croisement : quelle différence ?

Feux	Rôle	Intensité	Allumage
Feux de circulation diurne	Être vu de jour	400 à 1 200 candelas, blanc	Automatique avec le moteur
Feux de position	Signaler le véhicule à l’arrêt ou de nuit, avant et arrière	4 à 60 candelas	Manuel ou couplé aux feux arrière
Feux de croisement	Éclairer la route sans éblouir	Plusieurs milliers de candelas	Manuel ou couplé au capteur de luminosité
Feux de brouillard	Éclairer bas et large par visibilité réduite	Élevée, faisceau plat	Manuel

La confusion la plus fréquente concerne les feux de position, et il est utile de savoir distinguer un feu de position d’un feu de jour. Ils sont trop faibles pour être vus en plein jour, et ils allument les feux arrière, ce qui n’est pas le cas des feux diurnes, qui ne concernent que l’avant des véhicules. Circuler de jour avec les seuls feux de position n’apporte rien ; l’éclairage principal fonctionne, mais consomme davantage et use les lampes.

Les feux de jour se distinguent aussi par leur emplacement : le règlement impose pour chaque feu une hauteur comprise entre 250 et 1 500 mm au-dessus de la route, un écartement minimal de 600 mm entre les deux feux et une distance de 400 mm au plus par rapport au bord de la carrosserie. C’est ce qui explique leur emplacement, dans le pare-chocs ou intégrés aux phares.

Feux de jour LED : pourquoi la LED s’est imposée

Les premiers feux de jour, en Scandinavie dans les années 1970, utilisaient l’éclairage principal à intensité réduite ou des lampes à incandescence dédiées. La LED a tout changé, et les derniers modèles halogènes ont disparu vers 2012 : un feu de circulation diurne à LED consomme 5 à 10 watts, contre 110 watts pour l’éclairage de croisement, dure la vie de la voiture et s’intègre dans des formes fines qui signent la signature lumineuse des voitures depuis 2008.

• Consommation de carburant : moins de 0,1 litre aux 100 km avec des LED, contre 0,3 à 0,5 litre avec l’éclairage de nuit allumé en permanence
• Durée de vie : 10 000 à 30 000 heures pour une LED, contre 500 à 1 000 heures pour une lampe halogène
• Faisceau blanc stable, sans échauffement, mieux perçu que la lumière jaune des lampes halogènes
• Compatibilité électromagnétique encadrée par le règlement ECE R10, pour ne pas perturber l’électronique de bord

Les feux de jour LED ont aussi un impact environnemental positif par rapport à l’éclairage principal allumé le jour : la Commission européenne avait chiffré à 0,3 % le surcroît de consommation de carburant lié à cette utilisation, ramené à une valeur négligeable avec la LED.

Installer des feux diurnes sur un véhicule ancien

Un véhicule d’avant 2011 peut recevoir des feux de jour LED, et il faut savoir que chaque feu doit être homologué et que l’ensemble doit s’allumer automatiquement. L’installation est autorisée par le code de la route, à condition d’utiliser des feux homologués et de respecter les règles de montage.

1. Choisir un dispositif portant le marquage E suivi d’un chiffre et la mention R87 ou R148, seule garantie d’homologation ; les bandes LED décoratives sans marquage sont interdites, les feux utilisés doivent être blancs et fonctionner ensemble, et la dernière version du règlement, R148, remplace R87
2. Placer les feux entre 250 et 1 500 mm de hauteur, à 600 mm minimum l’un de l’autre, symétriques
3. Raccorder l’alimentation après contact, pour un démarrage simultané
4. Raccorder le fil de commande aux veilleuses, pour l’extinction quand l’éclairage est allumé
5. Contrôler l’orientation : les feux doivent être visibles de face, sans éblouir

Un kit homologué coûte de 20 à 150 euros selon la marque, un équipement qui permet d’augmenter la visibilité d’une automobile ancienne de manière simple. Les équipementiers comme Hella, Osram ou Philips proposent des modules avec certificat, alors que de nombreux produits universels vendus en ligne affichent un marquage sans valeur. Au contrôle technique, des feux diurnes non homologués ou mal réglés constituent une défaillance mineure, et des feux de jour restant à pleine intensité avec l’éclairage de nuit peuvent être signalés.

Questions fréquentes sur les feux diurnes

Les feux diurnes sont-ils obligatoires sur la route en France ?

Ils sont obligatoires sur les véhicules à moteur homologués en Europe depuis février 2011 pour les voitures et août 2012 pour les camions et les bus. Sur les véhicules légers plus anciens, ils restent facultatifs. Aucune obligation ne pèse sur le conducteur, puisqu’ils fonctionnent seuls.

Peut-on circuler de nuit avec les seuls feux de jour ?

Non, et c’est une erreur fréquente sur les voitures récentes : le tableau de bord rétroéclairé et les feux diurnes donnent l’impression que tout fonctionne, alors que les feux rouges sont éteints. De nuit, les feux de croisement sont obligatoires ; ils fonctionnent automatiquement si la fonction est activée.

Les feux de jour doivent-ils être blancs ?

Oui. Le code de la route et le règlement ECE R87 imposent le blanc, et ce point du code se trouve vérifié au contrôle. Les LED bleutées ou colorées ne sont pas homologuées, la couleur blanche étant obligatoire, le rendu lumineux contrôlé et le marquage obligatoire, et exposent à une contravention.

Les feux diurnes fonctionnent-ils sur un vélo ?

Les feux de jour existent pour les vélos, en mode clignotant, dans les mêmes conditions de visibilité, mais ils ne relèvent pas de la même réglementation ; ils permettent de réduire le risque d’être ignoré par les autres usagers de la route, ce qui est le contenu même de l’idée de feu de jour. L’article R313-4-1 du code ne concerne que les véhicules à moteur, comme les articles voisins.

Peut-on désactiver les feux diurnes ?

Sur certains véhicules, un réglage dans le menu de bord ou une position du commodo permet de couper le dispositif, par exemple pour un arrêt prolongé contact mis. Rien n’oblige à les désactiver, et rien n’interdit de le faire à l’arrêt.